La ville est située sur le Furan (ou Furens), au pied du Pilat, à environ 60 km au sud-ouest de Lyon, 50 km de Vienne et 140 km de Grenoble, à l'est. Au sud, le Puy-en-Velay est à 70 km et à l'ouest Clermont-Ferrand distant de 140 km. Elle est la deuxième plus grande ville d'altitude d'Europe (env. 176 000 hab. à 517 m d'altitude   ). Vue générale de Saint-Étienne Saint-Étienne est la 14e commune de France et la 2e commune de la région Rhône-Alpes derrière Lyon. C'est le centre d'une zone urbaine de 450 000 habitants qui englobe plusieurs agglomérations proches (vallée de l'Ondaine, vallée du Gier, plaine du Forez autour d'Andrézieux-Bouthéon…). La ville est intégrée à la RUL (Région urbaine de Lyon) qui correspond aux territoires organisés autour de Lyon, Saint-Étienne, Roanne, Villefranche-sur-Saône, Bourg-en-Bresse, Bourgoin-Jallieu… 23 % de la population a moins de 20 ans. Comme Rome et Tulle, Saint-Étienne est entourée par 7 collines. L'agglomération jouit d'un ensoleillement de 1937 heures par an. C'est la seule grande ville d'Europe qui soit sur la ligne de partage des eaux entre deux mers: l'Atlantique et la Méditerranée Saint-Étienne Métropole est la 2e communauté d'agglomération de la région Rhône-Alpes (après Grenoble Alpes Métropole), et la 6e communauté d'agglomération de France (43 communes, environ 390 000 habitants, plus de 13 000 entreprises, dont 146 de plus de 100 salariés). Saint-Étienne est l'une des trois villes françaises à avoir conservé son tramway sans interruption depuis sa première mise en service en 1885. Depuis il est devenu une véritable institution, en rythmant la vie des Stéphanois au son de sa cloche, il transporte des millions de voyageurs tous les ans. Une deuxième ligne est en service depuis octobre 2006, elle relie le centre-ville à la gare ferroviaire de Chateaucreux. Comme dans toutes les grandes villes de France, Saint-Étienne connaît des problèmes de circulation, les grands axes de circulations intra-muros restent insuffisants… l'A 72 sert de périphérique nord et est, la N 88 de périphérique sud. Toutefois, des actions ont été entreprises pour remédier à ces problèmes de circulation : création d'une deuxième ligne de tramway (pour réduire la place de l'automobile en centre-ville et améliorer globalement la qualité de vie des habitants de l'hyper-centre), création d'un boulevard urbain entourant l'hypercentre, avec mise en place de « portes » (17 au total) donnant accès à différents secteurs de l'hyper-centre. Enfin, la construction d'un vaste parking souterrain en-dessous de la place Chavanelle (qui est terminé et accessible).

Référence : Wikipedia